ดร.สมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรี กล่าวในงานปาฐกถาเรื่อง “ปฏิรูปการศึกษา สร้างคน รับระเบียงเศรษฐกิจ” โดยกล่าวว่า หลายสิบปีที่ผ่านเพื่อนบ้านเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่เศรษฐกิจของไทยกลับถดถอย ทั้งนี้มีสาเหตุใหญ่คือ การขาดดุลยภาพการเติบโต ตลอดเวลากว่า 30 ปีที่ผ่านมา ประเทศไทยเศรษฐกิจส่วนใหญ่พึ่งพิงการส่งออก จีดีพีเกินกว่าครึ่งหนึ่งได้จากการส่งออก แต่มีบริษัทที่ทำการส่งออกอยู่จำนวนหนึ่ง ทรัพยากรของชาติส่วนใหญ่ทุ่มไปที่จุดนั้น ทำให้ความมั่งคั่งกระจุก ไม่กระจายสู่ท้องถิ่น ซึ่งประชากรส่วนใหญ่เป็นเกษตรกร มีปัญหาเรื่องคุณภาพการผลิต การตลาด สินค้ามีนวัตกรรมต่ำ ส่งผลให้นับวันความไม่เท่าเทียมกันมีมากขึ้น โดยเฉพาะเรื่องโอกาสการศึกษา สาธารสุข การพัฒนาชีวิตตัวเอง